這種MQ-8C直升機是一種無人直升機系統，它能夠提供實時的情報、監視、偵察和目標捕獲能力（ISR&T）、激光引導和作戰管理能力。“火力偵察兵”能夠從任何具有航空操作能力的船舶或陸地基地起降。
在出云號準航母上，MQ-8C將作為一種偵察預警機來使用，其機載的傳感器能夠偵察發現艦隊周邊一定范圍內的目標，并且能夠幫助控制艦艇編隊的戰斗情況。
MQ-8C無人機的機身采用了商用的貝爾407直升機機體，這是一個非常成熟的機體。比此前專門設計的MQ-8B“火力偵察兵”更大，功能也更強。MQ-8C的續航能力是MQ-8B的兩倍，有效載荷是MQ-8B的三倍。MQ-8C的航程可達150海里，有效載荷為317公斤，非常適合執行艦載情報、監視和偵察行動。
美國海軍瀕海戰斗艦“科羅拉多”號于今年6月15日起，在圣迭戈海域開展MQ-8C“火力偵察兵”的作戰試驗。一套標準的MQ-8C作戰載荷，包括一套前視紅外的BRITE“星”II光電紅外系統、自動識別系統（AIS）和通信中繼系統，而“星”II光電紅外系統包括一個日用電視、熱像儀和激光測距儀。
這種無人機可以對海面、空中目標進行偵察監視，可以為反艦導彈中繼制導。雖然其作用比傳統的艦載預警機要差很多，但仍然能夠極大地擴展艦隊的視距外目標發現能力，特別對一些低空慢速小目標，以及海上快速小型目標等都有較好的發現能力！
日本引進MQ-8C無人直升機，是其為出云號準航母變身正規航母做的又一項準備工作！同時也是一項創舉，或許能夠比中國更早在航母上部署無人機，雖然只是無人偵察直升機！
對此，我們也應該加快自己的航母配套建設，包括艦載固定翼無人機、艦載無人直升機等，都應該在兩艘航母上進行充分地試驗，為自己獲取更多的使用經驗，為以后真正的戰斗無人機上艦做好準備！（作者署名：虹攝庫爾斯克）
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