美國X-45A無人作戰飛機

　　進入21世紀，隨著新型無人機種--無人作戰飛機的出現，無人機將一改過去在戰場上主要充當輔助角色的狀況，從過去主要是執行空中偵察、戰場監視和戰斗毀傷評估等任務的作戰支援裝備，升級成為能執行壓制敵防空系統、對地攻擊，甚至可以執行對空作戰任務的主要作戰裝備之一。無人作戰飛機不僅會在未來戰場上與有人戰斗機并肩作戰，甚至在某些條件下還有可能替代有人戰斗機執行作戰任務，從而成為未來空中作戰的主力航空武器裝備。無人作戰飛機的出現具有重要的戰略意義，可能會引起未來空中作戰的組織編制、條例條令、作戰原則、戰術思想乃至裝備采購策略等方面的變革。

　　一、無人作戰飛機的發展特點

　　目前，有人駕駛的戰斗機、轟炸機和攻擊機是空中作戰與對敵攻擊的主力。隨著空戰武器和一體化防空系統的飛速發展，靠有人駕駛飛機在未來戰場執行空中格斗、對地轟炸與攻擊，所冒的風險更大，代價更高，戰爭損耗與政治風險將難以承受。為此，世界主要軍事強國已著手研究和評估無人作戰飛機的軍事效用和實戰價值，并投巨資探索論證各種方案，發展各類無人作戰飛機。無人作戰飛機具有以下特點：

　　1、以任務為中心設計，不考慮人的因素

　　無人作戰機設計的最大特點是，它可以主要以任務為中心來設計，而不用考慮人的因素。因而飛機的速度、高度、航程和機動性可以有很大的突破，機動能力可以成倍增長(過載可達20g)，可攜帶各種精確制導武器，作戰使用靈活多樣，更容易實現隱身要求；而且許多受到人的生命安全、人的生理或人為因素限制的技術都可以在無人作戰飛機的設計中大膽使用。正因為如此，現在許多人把無人作戰飛機稱之為"無約束的作戰飛行器"。此外，這種飛行器因為沒有常規駕駛艙，飛機可以設計得比常規作戰飛機小得多(主要取決于武器)，對提高飛機的飛行性能和隱身性能有明顯優勢。同時，無人作戰飛機在不用時可長期封裝保存，不像有人戰斗機那樣需要定期的保養與維護，這在和平時期所帶來的直接使用成本和支援成本的節省是很可觀的。

　　2、無人作戰飛機本身結構簡單，系統復雜

　　對于無人作戰飛機本身來說，雖然其氣動外形與有人駕駛飛機相同或大同小異，但因為沒有飛行員，也就沒有駕駛艙和相應的設備(如座椅、儀表和生命保障系統)，因此，在結構上比較簡單，可以采用模塊式設計，以便更換任務組件。

　　但是，無人作戰飛機整個系統卻比較復雜。無人作戰飛機系統一般包括無人作戰飛機、遙控站和數據鏈。機載系統包括信息存儲與傳輸系統、信息感知與信息對抗系統、任務規劃與管理系統、飛行器飛行控制與管理系統、能源管理系統、突防系統、自主起飛著陸系統等。遙控站可以設在地面，也可以設在飛行器和海面艦船上。遙控站的控制人員通過測控等設備，對無人機進行跟蹤、定位和數據傳輸。這樣復雜的系統必須人與飛機和各種設備共同工作，相互配合，才能完成無人機的起飛、空中飛行、執行任務和降落。

　　3、可在危險環境作戰

　　在"非接觸戰爭"零傷亡戰略目標的驅動下，美軍比以往更加重視飛行員的人生安全，面對一些必須去執行的危險系數極大的工作，可以交給無人機去執行，這樣就不存在飛行員喪命的風險。另外，在與有人駕駛飛機協同編隊作戰時，無人機還可以在關鍵時刻犧牲自己以保全有人飛機飛行員生命。

　　4、使用費用降低

　　無人作戰飛機由于不需要座艙、顯示器、環境控制和防護救生系統，費用會低一些，但是這些費用又被無人作戰飛機增加的傳感器及智能控制管理系統抵消一部分。無人作戰飛機對費用更重要的節省在它的使用與保障費用上。由于它在使用效率上要遠遠高于有人駕駛飛機(有人作戰飛機95%左右的飛行時間用于訓練)，而且不需要訓練飛行員來熟悉飛機駕駛，所以在這方面的費用開支上有很大的優勢。同時，戰斗無人機在不用時可長期封裝保存，不像有人戰斗機那樣需要經常飛行。這在和平時期所帶來的直接使用成本和后勤保障成本的節省尤為可觀。