1918年，美國軍方制造了第1架無人機，當時無人機在戰爭中充當了“巡航導彈”的角色。綽號為“凱特靈蟲”的無人機，本質上就是一枚翼展12英尺、由40馬力的福特發動機提供動力的飛行炸彈。
就像你想的那樣，軍方一直是無人機技術發展的催化劑，軍方對無人機的需求和資金投入使商業無人機變得更便宜、更輕量、功能更多樣化。如今，無人機不再僅僅充當戰場上運送軍事載荷的工具，它還能提供拍照、無線上網以及對偏遠地區進行監控保護工作等多種服務。
商業無人機市場 下列的一組圖片向我們展現了軍事無人機應用的歷史以及當今新興市場上暢銷的商業無人機。根據 BI Intelligence機構的統計, 目前無人機市場總額接近100億美元。
盡管目前軍用無人機仍然是無人機市場上的主導，但是值得注意的是，商業無人機將在2015至2020年以19%的復合年均增長率穩步增長。最終，商業無人機的市場銷量將超越復合年均增長率僅為5%的軍事無人機。
新興的商業無人機獲得了很多發展機會，包括私人安全、執法、房地產、媒體、電影、建筑、采礦業、農業以及公共事業等民用市場應用不斷增長，為商業無人機的發展提供了巨大的推動力。
商業無人機的硬件是非常重要的，特別是在早期階段。然而，隨著其在不同領域里得到應用，無人機的軟件應用也得到了迅速發展。隨著定制商業無人機的服務費用的降低，新功能的應用得到了廣泛的發展空間。先進的無人機可以完成像給農田施肥、監控交通事故甚至是派送披薩餅等一系列過去看起來非常復雜的工作。
到2025年，商業無人機市場將達到850億美元，屆時將為美國經濟提供10萬個工作崗位。（全球無人機網 翻譯：lemoni1122）版權作品 轉載請注明作者與出處
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