據technologyreview網站2015年6月30日的分析文章稱，新興的3D打印技術較傳統制造方法有著便捷、快速的優勢，如利用數字化控制的塑料件制造，目前用于牙科植入物、助聽器殼等形狀復雜的產品。3D打印的過程非常緩慢是主要問題，迄今主要用于制造小批量、高附加值的產品。英國謝菲爾德大學機械工程系的Neil Hopkinson教授開發出一種高速燒結技術。激光燒結機用單點激光熔制粉末狀聚合物，替代既貴又慢的紅外線燈與噴墨打印頭構成的打印設備。打印頭快速準確地將材料吸收并傳送到粉末床上，粉末由紅外線完成熔化燒結。研究小組經過測試驗證，在一個足夠大的建筑面上，快速燒結技術比當前通常采用的方法要快100倍。目前該項目已經獲得英國政府和一些工業合作伙伴的資金援助。困擾研發小組的最大問題在于，聚合物高速燒結的材料范圍陰功有限，因為打印還需要依賴額外的光吸收材料，不能夠與部分工業聚合物兼容。