2018年10月28日，英國查塔姆研究所網站發布題為《US Military Policy in the Middle East: An Appraisal》的研究報告，作者是美國與美洲項目高級研究員米卡·贊科。報告指出，盡管導致大量的財政支出和數千人喪生，但目前美國在中東的軍事政策出現根本轉變仍是不可想象的。
•盡管導致大量的財政支出和數千人喪生，但美國在中東的軍事存在仍得到了美國兩黨的支持，并且幾乎沒有受到監督或引起公開辯論。美國在該地區的主要活動包括，向盟國政府出售武器、軍方之間的訓練計劃、反恐行動和長期駐軍。
•美國在中東的軍事存在是與中東國家政府達成共識的最終結果：美國以安全合作和軍事援助來換取進入該地區的軍事基地。因此，美國在中東地區具有重大影響力，可以迅速投入軍事力量。然而，與利益有時相互沖突的合作伙伴合作有時會損害美國的長期目標。
•自1980年卡特總統表示為了美國在中東的利益將以“任何必要的手段擊退” 外部干涉以來，美國就在該地區保持著永久和重要的軍事存在。
•兩個主要的思想流派(“離岸制衡”(offshore balancing)和“前沿參與”(forward engagement))描述了有關美國在中東地區存在的爭論。前一立場旨在通過與該地區保持戰略距離來避免對美國的強烈反對，并主張在“全球公域”部署部隊，美國軍隊在那些地方享有無與倫比的霸權地位。后者認為，必須在中東擁有強大的軍事印跡，以便進入石油和天然氣市場，并防止出現像伊朗這樣的地區霸權。
•美國公眾輿論對美國是否應該在中東保持軍事存在大致對半平分。然而，美國在中東的現狀得到了精英界的廣泛支持。
•盡管特朗普總統批評美國在中東駐軍，但自其上任以來，美軍的人數有所增加。這表明與該地區友好政府關系存在破裂的風險，因此難以改變現狀。
•美國的主要目標包括減少該地區的不穩定，遏制伊朗的影響力，防止出現恐怖組織的避風港，確保石油和天然氣的自由交易，以及使地方軍隊加強保衛自己領土的能力。已在石油自由交易上取得了很大的成功，而在其他方面取得了一些明顯的成果。
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