據美國海軍學會網站2019年4月4日刊文，在第一架Block III批次F/A-18E/F“超級大黃蜂”即將從波音公司生產線上下線的同時，美國海軍正推進后續(xù)項目。

4月4日，在美國眾議院武裝部隊委員會戰(zhàn)術空中和地面部隊分委會聽證會上，美國海軍作戰(zhàn)部長辦公室空中作戰(zhàn)主管(OPNAV N98)斯科特﹒康恩少將表示，將在未來兩個月內完成“下一代空中優(yōu)勢”(NGAD)項目備選方案分析(AOA)。

3年前，美國海軍啟動了“下一代空中優(yōu)勢”項目備選方案需求研究，目標是替代F/A-E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗攻擊機和EA-18G“咆哮者”電子戰(zhàn)飛機的能力。當時，美國海軍表示備選方案需求研究將評估有人駕駛、無人駕駛和可選有人駕駛作為系統族一部分的可行性。

康恩在聽證會報告中稱美國海軍將依據以可承受的成本獲得所需殺傷力的原則，為確定未來預算周期中的選項提供信息，任何超越Block III批次“超級大黃蜂”的事情都屬于下一代空中優(yōu)勢討論的范疇。

根據美國海軍的要求，Block III批次“超級大黃蜂”與Block II批次相比，隱身能力稍優(yōu)、航程更大、能攜帶更多的武器、機體壽命也長了10年(高達9000飛行小時，Block II批次為6000飛行小時)。兩周前，美國海軍授予波音公司價值40億美元的多年期修訂合同，生產78架Block III批次F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗攻擊機。

海軍陸戰(zhàn)隊主管航空的副司令史蒂文﹒拉德中將在聽證會上表示，美國海軍陸戰(zhàn)隊將繼續(xù)使用老式的F/A-18“大黃蜂”戰(zhàn)斗攻擊機，在2030年前直接替換為第5代戰(zhàn)斗機—F-35“閃電II”聯合戰(zhàn)斗攻擊機。

拉德透露，到2030年美國海軍陸戰(zhàn)隊的戰(zhàn)斗機將百分之百是F-35，其中大多數為短距離起飛和垂直降落的F-35B型，此外還有一些F-35C型，搭載在航母上用于支持海軍作戰(zhàn)；美國海軍陸戰(zhàn)隊的策略歷來是簡化飛機種類，這意味著更高的效率和更好的可支付性。